Πριν από σχεδόν είκοσι χρόνια, ο Bill Burr ανέβηκε στη σκηνή απέναντι σε ένα εξαιρετικά εχθρικό κοινό. Αντί να παρουσιάσει το υλικό που είχε προετοιμάσει, πέρασε δώδεκα ολόκληρα λεπτά προσβάλλοντας τη Φιλαδέλφεια, τους κατοίκους της και όλα όσα θεωρούν ιερά. Στο τέλος, οι ίδιοι άνθρωποι που αποδοκίμαζαν τους κωμικούς τού χάρισαν ένα παρατεταμένο χειροκρότημα.
Το περιστατικό συνέβη στις 9 Σεπτεμβρίου 2006, όταν η περιοδεία Traveling Virus της ραδιοφωνικής εκπομπής Opie and Anthony έκανε στάση στο Tweeter Center του Κάμντεν, στο Νιου Τζέρσεϊ, απέναντι από τη Φιλαδέλφεια. Στο πρόγραμμα συμμετείχαν, μεταξύ άλλων, οι Patrice O’Neal, Tracy Morgan, Dom Irrera και Bill Burr.
Οι περίπου 10.000 θεατές δεν είχαν έρθει με ιδιαίτερα φιλική διάθεση. Οι αποδοκιμασίες ήταν συνεχείς και ο Dom Irrera, ένας από τους πιο έμπειρους κωμικούς της βραδιάς, αναγκάστηκε τελικά να εγκαταλείψει τη σκηνή.
Όταν ήρθε η σειρά του Burr, αποφάσισε να μην ακολουθήσει το προγραμματισμένο του σετ. Ενοχλημένος από τη συμπεριφορά του κοινού απέναντι στους συναδέλφους του, στράφηκε ευθέως εναντίον των θεατών. Για τα επόμενα δώδεκα λεπτά εξαπέλυσε έναν αυτοσχεδιαστικό χείμαρρο προσβολών, υπενθυμίζοντάς τους ανά τακτά διαστήματα πόσος χρόνος τού απέμενε στη σκηνή.
Κανένα σύμβολο της πόλης δεν έμεινε στο απυρόβλητο. Ο Burr χλεύασε τις αθλητικές ομάδες της Φιλαδέλφειας, το Liberty Bell, τον Benjamin Franklin, ακόμη και τον Rocky Balboa, επισημαίνοντας ότι η πόλη είχε αναγάγει σε ήρωα έναν χαρακτήρα που δεν υπήρξε ποτέ.
Αυτό που θα μπορούσε εύκολα να εξελιχθεί σε ολοκληρωτική καταστροφή μετατράπηκε σε μία από τις γνωστότερες στιγμές της σύγχρονης αμερικανικής κωμωδίας. Όσο ο Burr ανέβαζε την ένταση, οι αντιδράσεις του κοινού άρχισαν να αλλάζουν. Οι αποδοκιμασίες έδωσαν σταδιακά τη θέση τους στα γέλια και, σύμφωνα με όσους βρίσκονταν εκεί, η εμφάνιση ολοκληρώθηκε με όρθιο χειροκρότημα.
Ο ίδιος, πάντως, δεν ήταν πεπεισμένος ότι είχε πετύχει κάτι σημαντικό. Ο Bob Saget, ο οποίος τον συνάντησε στα παρασκήνια, προσπάθησε να του εξηγήσει πόσο δυνατή ήταν η εμφάνισή του. Ο Burr θεωρούσε ότι το σετ είχε πάει άσχημα και, ακόμη και αργότερα, απέφευγε να συζητά εκτενώς για εκείνη τη βραδιά.
Η ηχογράφηση, όμως, κυκλοφόρησε στο διαδίκτυο και το περίφημο Philadelphia Incident εξελίχθηκε σε καθοριστική στιγμή της καριέρας του. Ήταν η βραδιά κατά την οποία ένας ανερχόμενος τότε κωμικός αντιμετώπισε ένα ολόκληρο στάδιο, αρνήθηκε να υποχωρήσει και μετέτρεψε την εχθρότητα του κοινού σε θρίαμβο.
Το περιστατικό παραμένει μέχρι σήμερα ένα από τα χαρακτηριστικότερα παραδείγματα της ικανότητας του Bill Burr να διαχειρίζεται την ένταση, να αυτοσχεδιάζει και να μετατρέπει την οργή σε κωμωδία.